La ciudad de Tarawa está conformada por un Atolón que está situado en el Océano Pacífico Central, y fue antiguamente la capital de la colonia británica conocida como las Islas Gilbert y Ellice.
Tarawa Sur, como se conoce la parte sur de todo el atolón, salvo la islote de Betio, forman ahora la isla capital de la República de Kiribati. Si bien no se sabe mucho de la isla, esta ha logrado cierto reconocimiento mundialmente, por haber sido la sede de la Batalla de Tarawa, durante la Segunda Guerra Mundial.
La isla capital Tarawa, está formada por alrededor de veinticuatro islotes, de los cuales solamente ocho, están habitados. De todos los islotes habitados, la ciudad más grande es la de Bikenibeu, que al igual que el Aeropuerto Internacional de Tarawa, se encuentra ubicada en la zona de Tarawa Sur.
Para su mejor administración, el atolón de Tarawa se ha dividido políticamente en tres subdivisiones administrativas. Por un lado está Teinanainano Urban Council, que comprende los territorios que van de Bairiki a Bonriki, y a los que se conoce también como Tarawa del Sur.
Por otro lado está Betio Town Council, que está conformado por el islote de Betio. Y finalmente está Tarawa del Norte o Tarawa Ieta, que comprende todos los islotes ubicados en la parte norte del atolón. De todos estos lugares, el principal centro administrativo de la República de Kiribati, se encuentra ubicado en la isla de Bairiki, que es uno de los islotes de Tarawa del Sur, sin embargo, el Parlamento está ubicado en el islote de Amboy, que pertenece a la administración de Betio.
Este atolón cuenta con un gran pasado histórico, por lo que se ha hecho conocido en todo el mundo. Se trata de la batalla que tuvo lugar en su territorio durante la Segunda Guerra Mundial, ya que este fue ocupado por las tropas japonesas, hasta que el 20 de noviembre de 1943, se dio paso a la explosiva batalla, conocida por ello, como la Batalla de Tarawa. En la batalla, el territorio fue tomado por las tropas americanas, para acabar con el dominio japonés.
Entre algunas curiosidades de este lugar, se sabe que parte de su historia, así como sus increíbles paisajes, fueron tomados como base, para la realización del juego de video llamado Medal of Honor: Pacific Assault. Sin duda, un lugar, que por su riqueza histórica y geográfica, merece ser conocido.
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